লাউ কি হতে পারে না আমাদের জাতীয় সবজি

আসুন জেনে নিই সেটা। লাউ সত্যি একটি দারুণ সবজি যা বাঙালি না হলে বোঝা যাবে না। হাজার শাকসবজির মধ্যে লাউ কেন যেন এক অমৃত সবজি, কী এমন জাদু রয়েছে লাউয়ের মধ্যে? লাউয়ের মধ্যে যে শুধু জাদু রয়েছে তা–ই নয়, রয়েছে মধুও। কারণ, লাউকে নিয়ে যে গান রচিত হয়েছে, আজ থেকে শত বছর আগে, সেই গানের সুরে আছে মধু মেশানো। সেই যে কবের কথা যখন দুলাল ভৌমিক ও হিমাংসু বিশ্বাস মিলন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে লেখাপড়া করার সময় হঠাৎ একদিন একটি অনুষ্ঠানে সিলেট এসে হাজির। তাঁরা দুজন ছিলেন পণ্ডিত রামকানাই দাশের ছাত্র। তাঁরা পণ্ডিতজিকে বললেন, আমরা ‘সাধের লাউ’ এই গানের চার লাইন সংগ্রহ করেছি কিন্তু আর কোনো লাইন নেই।

সেদিনের সেই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সিলেটের খ্যাতনামা দুই গীতিকার কবি গিয়াসউদ্দিন ও ব্রাহ্মণ রাজবেরী চক্রবর্তী। পরে কবি গিয়াসউদ্দিন ‘সাধের লাউ’ গানের পরবর্তী তিন লাইন লিখলেন, ‘লাউয়ের এত মধু…লাউ করলাম সঙ্গের সাথী...’ এবং গানের শেষ চার লাইন লিখেন ব্রাহ্মণ রাজবেরী চক্রবর্তী। তিনি যেহেতু ব্রাহ্মণ ছিলেন তাই গয়া ও কাশীর কথা লিখেন। গানটির প্রথম সুর করেন রাজবেরী চক্রবর্তী কিন্তু উপস্থিত মজলিসে আরও সুন্দর সুর তৈরি করার চেষ্টা চলে। তখন পণ্ডিত রামকানাই দাশ একটি সুর তুলেন এবং গাইলেন। সবাই বললেন, এইটা ঠিক আছে। পরে সিলেটের বিভিন্ন দলে এই গান ব্যাপক জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। সিলেটের গণ্ডি পেরিয়ে এই গানকে দেশে পরিচিত করিয়ে দেন সিলেটের আরেক কিংবদন্তি শিল্পী সুরকার বিদিত লাল এবং এই গানকে মানুষের ঘরেঘরে পৌঁছে দেন কিংবদন্তি রুনা লায়লা।

বিদিত লাল দাস বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক প্রতিনিধি দলের সদস্য হয়ে চীন, সুইডেন, নরওয়ে, হংকং, ডেনমার্ক এবং ইংল্যান্ড সফর করেন। তবে ইতিহাস যাই বলুক না কেন, গানটি ১৯৮১ সালে রেকর্ডের সময় যাঁদের কথা উঠে আসে, তাঁরা হলেন গীতিকার পণ্ডিত রামকানাই দাশ, সুরকার বিদিত লাল দাস এবং প্রথম রেকর্ডের কণ্ঠশিল্পী রুনা লায়লা। যাই হোক, গানটি এখনো যেমন চলমান, ভবিষ্যতেও সেভাবে থাকবে, তাতে কোনো সন্দেহ থাকার কথা নয়।

অনেকের মতে লাউ শত শত সবজির মধ্যে একটি সবজি। কথাটি সত্য, তারপরও ভাবুন লাউকে নিয়ে গান থেকে শুরু করে কত কিছুই না হয়ে চলছে। লাউ এখন সারা বিশ্বে, লাউ এখন ঝুলছে আমার সুইডিশ বাগানে। লাউ এখন সুইডিশ জাতির প্লেটে, লাউ এখন স্পেন, ইতালি, আমেরিকাসহ সারা বিশ্বে। লাউ শুধু তরকারি হিসেবে নয় মিষ্টান্ন খাদ্য হিসেবেও খ্যাতি অর্জন করছে। আমি সুইডেনে নানা ধরনের সবজি রোপন করেছি তবে লাউয়ের প্রতি আমার দুর্বলতা কেন এত বেশি? এ প্রশ্ন আমার স্ত্রী কয়েক বছর আগে জিজ্ঞেস করেছিলেন। সময়ের সঙ্গে লাউয়ের আগা, ডগা, পাতাসহ লাউ খেতে খেতে তিনিও কিছুদিন আগে একটি খাবার টেবিলে বলে দিলেন—লাউ হচ্ছে সবজির জগতের সবচেয়ে মজাদার খাবার এবং এ সবজি সত্যিই অমৃত। অমৃত কী তা কেউ জানেন না, তবে তিনি আমার থেকে কোনো এক সময় শুনেছিলেন শব্দটি, সেটা হঠাৎ সেদিন জনসমাজে ব্যবহারও করলেন। অনেকে বলবে বেগুন, পটল, আলু, ফুলকপি—এসব সবজিও তো মজাদার খাবার। নিঃসন্দেহে, তারপরও লাউ সব সবজির মধ্যে রানী।

বাংলাদেশে জাতীয় ফল কাঁঠাল, জাতীয় ফুল শাপলা, জাতীয় মাছ ইলিশ। জানিনে জাতীয় সবজি কী! তবে লাউ কি হতে পারে না আমাদের প্রাণের প্রিয় জাতীয় সবজি? আমি যার জায়গায় লাউসহ অন্যান্য সবজি রোপন করি, তিনি একজন নাম করা সুইডিশ কৃষক পরিবারের সন্তান। সুইডেনে এখনো মোট জনসংখ্যার প্রায় পাঁচ শতাংশ লোক কৃষিকাজে নিয়োজিত। ১৭৯২ সাল থেকে আমার বাড়ির পাশে এ কৃষক পরিবারের বাগানবাড়ি। এই বাগান বাড়ি অনেক জায়গা নিয়ে অবস্থিত। এব্বা হোর্ন (Ebba Horn) বর্তমান এই জমিদারি দেখাশোনা করছেন। এব্বার এই বাগানবাড়ির সঙ্গে সুইডিশ সামারে আমিসহ আরও কিছু সুইডিশ পরিবার মিলে ছোট্ট একটি বাংলাদেশ গড়ে তুলেছি। যেখানে রয়েছে নানা ধরনের সবজির চাষ। ছবিতে বাগানবাড়িসহ লাউয়ের সঙ্গে যাকে দেখতে পাচ্ছেন, তিনি আর কেউ নন, তিনি সেই সুইডিশ ল্যান্ড লেডি, এব্বা হোর্ন। দেখুন লাউটাকে ধরে কী আনন্দে মেতে আছেন তিনি!