লন্ডনে চট্টগ্রামের মেজবান, তিন হাজার মানুষের অংশগ্রহণ

কর্ণফুলীপারের শহর চট্টগ্রাম থেকে পাঁচ হাজার মাইল দূরের টেমস পারের শহর লন্ডনে সাদা ভাত আর গরুর মাংসের ভোজ আয়োজন যে কতটা উৎসবমুখর হয়ে উঠতে পারে, তারও প্রমাণ মিলল লন্ডনে চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী মেজবান আয়োজনে। স্থানীয় সময় গত রোববার পূর্ব লন্ডনের মেফেয়ার হলে হাজারো চাটগাঁইয়াবাসীর মিলনমেলা লন্ডন ও চট্টগ্রামকে যেন এক করে ফেলেছিল। লন্ডনের আশপাশের শহরসহ স্কটল্যান্ড, ম্যানচেস্টার, বার্মিংহামের মতো দূরের শহরগুলো থেকেও চট্টগ্রামবাসী অনেকে ছুটে আসেন ঐতিহ্যবাহী এ আয়োজনে যোগ দিতে। দুপুর ১২টা থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত চলে মেজবান উৎসব। আয়োজকেরা বলেন, এবারের মেজবানে কয়েক হাজার লোকের জন্য খাবারের আয়োজন করা হয়। আয়োজনটি চট্টগ্রামবাসীর হলেও যুক্তরাজ্যে বসবাসরত অন্য অঞ্চলের বাংলাদেশিরাও মেজবানে অংশ নেন।

মেফেয়ার হলে খাবার পরিবেশনের কক্ষের পেছনের দরজায় ভোজনপ্রেমীদের ছিল দীর্ঘ লাইন। এক ব্যাচ খেয়ে সামনের দরজা দিয়ে বের হচ্ছেন। আর পেছন দরজা দিয়ে ঢুকছেন আরেক ব্যাচ। মেজবানের চিরাচরিত টেবিল দখলের দৃশ্যও এখানে বাদ যায়নি। পরিবার-পরিজন নিয়ে একসঙ্গে বসতে টেবিল দখলের চেষ্টাও ছিল লক্ষণীয়।

দিনব্যাপী মেজবানি খাবারের পাশাপাশি চলে চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাসী আঞ্চলিক গান, নাচ ও নানা ধরনের সাংস্কৃতিক পরিবেশনা। যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বৃহত্তর চট্টগ্রামবাসীর প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠন ‘গ্রেটার চিটাগাং অ্যাসোসিয়েশন ইউকে’ (জিসিএ) পঞ্চমবারের মতো এই আয়োজন করে। প্রায় তিন হাজার মানুষ অংশ নেন এবারের মেজবানে।

অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন সংগঠনের বর্তমান কার্যকরী কমিটির প্রেসিডেন্ট আখতারুল আলম ও সেক্রেটারি ওসমান মাহমুদ ফয়সাল। মেজবানে অংশ নিয়ে বক্তব্য দেন বাংলাদেশে সাবেক ব্রিটিশ হাইকমিশনার আনোয়ার চৌধুরী, ১০৪ বছর বয়স্ক চ্যারিটি ফান্ড রেইজার দবিরুল ইসলাম চৌধুরী, সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি ও ট্রাস্টি চেয়ারম্যান মনোয়ার হোসেন, চ্যানেল এসের প্রতিষ্ঠাতা মাহি জলিল, বাংলাদেশ হাইকমিশনের পক্ষে ইসমাঈল হোসেন, সাবেক সভাপতি ইসহাক চৌধুরী, ব্যবসায়ী নাজিম উদ্দিন, সি প্লাস টিভির আলমগীর অপু, কাউন্সিলর সৈয়দ ফিরোজ গনী, আই অন টিভির পরিচালক আতাউল্লাহ ফারুক, সাবেক সাধারণ সম্পাদক শওকত মাহমুদ টিপু, সলিসিটর জাগির আলম প্রমুখ।

সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে গান পরিবেশন করেন কণ্ঠশিল্পী ফকির শাহাবুদ্দিন, হিমাংশু গোস্বামী, পাঞ্জাবিওয়ালাখ্যাত শিরিন জাওয়াত, আতিক হাসান, লাবণী বড়ুয়া, এম এ মোস্তফা, তাহমিনা শিপু, আই অন বাংলা স্কুল, পার্পল নাইট ব্যান্ডের জাওয়াদ, রুবেল, জয়, নাবিলসহ স্থানীয় শিল্পীরা। কৌতুক পরিবেশন করেন ‘মিরাক্কেল’–এর কমেডিয়ান আরমান।

বাংলাদেশে নিযুক্ত সাবেক ব্রিটিশ হাইকমিশনার আনোয়ার চৌধুরী বলেন, মেজবানের খাবার বিশ্বের সেরা খাবার। তিনি চট্টগ্রামের গুরুত্ব তুলে ধরেন।‌

সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি চেয়ারম্যান মনোয়ার হোসেন বলেন, যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন শহরে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা চট্টগ্রামবাসীকে ঐক্যবদ্ধ করে নিজেদের মধ্যে পারস্পরিক যোগযোগ বৃদ্ধির জন্যই এই মেজবানের আয়োজন। চট্টগ্রামবাসীসহ অন্য জেলার লোকদের মধ্যে এবারের মেজবান যে সাড়া ফেলেছে, তাতে ভিড় সামলাতে হয়তো ভবিষ্যতে খোলা কোনো মাঠে এই আয়োজন করতে হবে।