হাজার বছরের ইতিহাস, ঐতিহ্য ধরে রেখেছে পর্যটননগরী ইরি

১০ হাজার বছরের ইতিহাস, ঐতিহ্য, নিদর্শন ধরে রেখেছে পর্যটননগরী ইরি। কি শীত কি গ্রীষ্ম, সারা বছর পর্যটকদের পদচারণে মুখর থাকে যে শহর, তার নাম ইরি। যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যের এক জনপ্রিয় শহর তথা জনপদের নাম ইরি। প্রতিবছর লাখো মানুষ এখানে আসেন ইতিহাসের বিভিন্ন নিদর্শন দেখতে, জানতে। শহরের পশ্চিমে মিলক্রিক টাউনশিপে সমারহেইম পার্ক প্রত্নতাত্ত্বিক এলাকায় গেলে দেখা যায় প্রাচীন আমলের অনেক নিদর্শন, যার সময়কাল ৮ হাজার খ্রিষ্টপূর্ব থেকে ৫০০ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত।

ইরি শহরের অবস্থান হচ্ছে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের বাফেলো শহর থেকে ৮০ মাইল, ওহাইও অঙ্গরাজ্যের ক্লিভল্যান্ড শহর থেকে ৯০ মাইল এবং পিটসবার্গ শহর থেকে ১২০ মাইল দূরে অবস্থিত। এ শহরের নামকরণ ইরি হয়েছে এ জন্য যে এখানে একসময় নেটিভ আমেরিকান ইরিরা বসবাস করতেন।

এখানকার অর্থনৈতিক চালিকা শক্তি হচ্ছে পর্যটন, বিমা, স্বাস্থ্যসেবা, উচ্চশিক্ষা, প্রযুক্তি ও পরিষেবাশিল্প।

ইরি হচ্ছে পেনসিলভানিয়ার গ্রেট লেকের একমাত্র বন্দর। ইরির সবচেয়ে আকর্ষণীয় হচ্ছে এর জলরাশি।

রয়েছে ছোট ছোট পাহাড়ি এলাকা। রয়েছে ইরি মেরিটাইম মিউজিয়াম, যেখানে গেলে দেখা যায় অতীতে এখানকার বিভিন্ন যুদ্ধে ব্যবহৃত কামান, জাহাজের পাল, যুদ্ধে ব্যবহৃত তলোয়ারসহ বিভিন্ন সরঞ্জাম। রয়েছে যুদ্ধে অংশগ্রহণকারী বীরদের ছবি এবং তাঁদের বীরত্বের কাহিনি। মিউজিয়ামের বাইরে রয়েছে একটি বিরাট স্মৃতিসৌধ, পেনসিলভানিয়ায় নাইন–ইলেভেনে (৯/১১) যাঁরা নিহত হয়েছিলেন, তাঁদের স্মৃতি রক্ষায় এ সৌধ।

এ শহরে রয়েছে ছোট ছোট পাহাড়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া আঁকাবাঁকা, উঁচু–নিচু সড়ক। নিরিবিলি এ শহর। এ শহরকে যুক্তরাষ্ট্রের শপিং হেভেন বলা হয়। যেখানে রয়েছে অসংখ্য দোকান, প্লাজা, বুটিক, কোনায় কোনায় রয়েছে মার্কেট। পেনসিলভানিয়ায় পোশাক ও জুতা কিনলে কোনো বিক্রয় কর দিতে হয় না, তাই যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লাখো মানুষ আসেন এখান থেকে শপিং করতে। প্রতিবছর এখানে পর্যটকেরা ১ দশমিক শূন্য তিন বিলিয়ন ডলার খরচ করেন।

এখানকার ইরি হ্রদে বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম মিঠাপানির মৎস্যসম্পদ রয়েছে। এখানকার জৈবিক বৈচিত্র্য ও সর্বোচ্চ মাছের উৎপাদন হয়। এখানে রয়েছে বিভিন্ন ধরনের ছোট–বড় বোট (নৌকা), যা ভাড়া নেওয়া যায় নির্দিষ্ট সময়ের জন্য। রয়েছে বড়শি দিয়ে মাছ ধরার ব্যবস্থা। রয়েছে মাছ কেটে দেওয়ার ব্যবস্থা। এখানকার মাছ সুস্বাদু।

ইরি হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় তুষারময় স্থান। এখানে শীতে প্রচুর তুষারপাত হয়। এই শহরের দখল নিয়ে অতীতে ফ্রান্স ও ব্রিটিশদের সঙ্গে স্থানীয় অধিবাসীদের সাত বছরব্যাপী দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ সংঘটিত হয়েছিল।