প্রবাসী গবেষকের বই ‘ঢাকা’স চেঞ্জিং ল্যান্ডস্কেপ’
বিংশ শতাব্দীতে সভ্যতার একটি বড় পরিবর্তন হচ্ছে শহরায়ণ। জাতিসংঘের তথ্যমতে, ১৯৫০ সালে বিশ্ব জনসংখ্যার ৩০ ভাগের নিচে মানুষ শহরে বাস করত। ধারণা করা হয়েছিল, ২০১৯ সালের মধ্যে শতকরা ৫৬ ভাগ মানুষ বাস করবে শহরে। ১৯৪৭ সালে বাংলাদেশের মোট জনসংখ্যার ১ ভাগ বাস করত শহরে। ১৯৭০ সালে সেটা এসে দাঁড়ায় ৭ দশমিক ৪ ভাগ আর ২০২০ সাল পর্যন্ত সেটা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩৮ দশমিক ২ ভাগ।
শহরায়ণের সবচেয়ে বড় উদাহরণ ঢাকা নগরী। মুঘল আমলে স্থাপিত এ ঢাকা শহরে ১৯৪৭ সালে লোকসংখ্যা ছিল মাত্র ৩০ হাজার। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতার সময়ে জনসংখ্যা এসে দাঁড়িয়েছিল ১৫ লাখে। মাত্র ৯ বছরে ১৯৮০ সালে সেটা দ্বিগুণ হয়ে দাঁড়ায় ৩০ লাখে। আর ২০০০ সালে সেটা হয়ে দাঁড়িয়েছিল ১ কোটি ৩০ লাখ। এ ধারা চলতে থাকলে ২০৩০ সাল নাগাদ ঢাকা মহানগরী পৃথিবীর চতুর্থ বৃহত্তম শহরে পরিণত হবে।
মহানগরীর এ জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে বৃদ্ধি পেয়েছে এর ভৌগোলিক সীমা। জনসংখ্যা ও ভৌগোলিক সীমা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে বদলে যাচ্ছে এর আবহাওয়া, জলবায়ু, পরিবেশ এবং সামাজিক ব্যবস্থাপনা। ঢাকার এ সামগ্রিক পরিবর্তন নিয়ে রিতা আফসারের গবেষণাগ্রন্থ ‘ঢাকা’স চেঞ্জিং ল্যান্ডস্কেপ’।
১৯৯১ থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত ঢাকা শহরের ৬০০ গৃহের ওপর গবেষণার ফলাফল নিয়ে প্রকাশিত হয়েছে এ গ্রন্থ। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ডেভেলপমেন্ট স্টাডিসের (বিআইডস) সিনিয়র রিসার্স ফেলো থাকাকালে রিতা আফসার এ গবেষণা পরিচালনা করেন। বর্তমানে তিনি ইউনিভার্সিটি অব ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার অনারারি রিসার্স ফেলো হিসেবে তাঁর গবেষণাকর্ম চালিয়ে যাচ্ছেন। গ্রন্থটি কো-রাইটার ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি ও সোশ্যাল সায়েন্স বিভাগের সাবেক চেয়ারম্যান মাহবুব হোসাইন।
বইয়ে স্থান পেয়েছে দীর্ঘ নয় বছরের গবেষণালব্ধ নয়টি নিবন্ধ। বইটির মুখবন্ধ লিখেছেন ইউনিভার্সিটি অব সাসেক্সের ইমেরিটাস অধ্যাপক রোনাল্ড স্কেলডন। তিনি মুখবন্ধে লিখেছেন, মেগা সিটি ঢাকার ওপর এ গবেষণা বিশ্বব্যাপী শহরায়ণ, মাইগ্রেশন, সামাজিক পরিবর্তন, দরিদ্রতা ইত্যাদি বিশ্লেষণ ও গবেষণায় উদাহরণ হিসেবে কাজ করবে। বিশেষ করে সাবসাহারিয়ান আফ্রিকান শহরগুলোয় জনসংখ্যার পরিবর্তন বিশ্লেষণে গ্রন্থটি বিশেষ ভূমিকা পালন করবে। বইটি দুর্বল অর্থনীতির বড় শহরগুলোকে সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনা পদ্ধতিকে আরও একধাপ এগিয়ে নিতে সাহায্য করবে।
বইটি দিল্লি থেকে প্রকাশ করেছে অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস। বোর্ড বাঁধাই গ্রন্থটির পৃষ্ঠার সংখ্যা ৩৬৪। মূল্য ১ হাজার ৫৯৫ রুপি। প্রিন্ট ভার্সনের পাশাপাশি ই-বুক ফরম্যাটেও বইটি পাওয়া যাচ্ছে।